Blaise Pascal

NASCIDO em 1623, órfão de mãe aos três anos de idade, Blaise Pascal não tarda a manifestar um “ gênio surpreendente ” de tal modo que o seu pai, Étienne Pascal, decide instruí-lo ele mesmo e dar todo o seu cuidado à educação desta criança, que se revelará « matemático dum rigor extremo, duma clareza de método e de exposição inigualável, que triunfa no domínio mais difícil das ciências da observação », como também « mecânico, técnico e gestor comercial, ele, o inventor da máquina de calcular e das carruagens públicas ».

Tais aplicações de espírito numa idade tão tenra alteraram a sua saúde, explica-nos a sua irmã Gilberte, Madame Périer. De facto, a partir dos dezoito anos, Pascal não passa um dia sem qualquer dor: dores de cabeça, dores nos intestinos, e finalmente uma espécie de paralisia dos membros inferiores.

Em 1646, com a idade de 23 anos, ele “ se converteu ” sob a influência da leitura de Abbé de Saint-Cyran, e toda a sua família o seguirá no jansenismo. Mas, enquanto a mais nova da família entra como religiosa em Port-Royal, Blaise reconhece que « o tempo da sua vida fora muito mal empregado ». Com efeito, tendo sido aconselhado pelos médicos a divertir-se, ele se relaciona com o mundano, segue a sua vida, inicia-se num mundo novo onde descobre os prazeres da conversa e « o espírito de sutileza ». E tudo isso em uma grande distância de Deus.

Um dia no final de setembro de 1654, Pascal visita a sua irmã religiosa; confia-lhe o grande abandono onde se encontra. Desde então, ele multiplicará as visitas com ela; a sua segunda e definitiva conversão terá lugar na noite de 23 de Novembro de 1654. O “ Memorial ”, como que atirado sobre um pedaço de pergaminho que carregará sempre consigo no forro do seu casaco, recordar-lhe-á incessantemente a sua memória.

O CONVERTIDO JANSENISTA

Ele está prestes a se refugiar em Port Royal e a falar com o seu director, Mons. de Sacy. É lamentável que Pascal tenha encontrado o jansenismo no momento da conversão, explica o Abbé de Nantes. Para agradar aos seus amigos, não precisará do estudo aprofundado dos filósofos nem da metafísica. Além disso, « será um dever e uma espécie de deleite destruir primeiro a natureza, humilhar e esmagar a razão, desprezar a condição comum de criar oposição, como uma novidade totalmente contrária, a ordem da graça à qual só pode ter acesso o coração iluminado por uma potência superior. »

Longe de permanecer no recolhimento e no silêncio, Pascal se lança na confusão e entra com todo ardor na luta jansenista, para responder ao apelo do grande Arnauld, nas lutas com a Sorbonne.

“ AS PROVINCIAIS ”

No dia 23 de janeiro de 1656 aparece a primeira « Carta escrita a um Provincial por um amigo, sobre o tema das disputas presentes da Sorbonne », sob o pseudônimo de Louis de Montalte. O sucesso é imediato e prodigioso. Uma segunda carta, a 5 de fevereiro, é tão mordaz quanto a primeira. Haverá dezoito, todas escritas com a mesma tinta, com um sucesso crescente, sem que o anonimato do autor seja descoberto.

A controvérsia passa da Sorbonne para os salões e coloca as risadas ao seu lado. A moral dos Jesuítas é escarnecida, criticada, denunciada como laxista, e Pascal vai procurar entre os casuístas os seus exemplos mais extravagantes e aparentemente escandalosos.

Se a obra é incontestavelmente brilhante, a polêmica não é menos desleal. O Pascal não hesita em desvirtuar o sentido dos textos que cita, em estragá-los, em suprimir as nuances, no entanto, tão essenciais em matéria de casuística.

O efeito das Provinciais será desastroso: os libertinos encontrarão aí um arsenal contra a religião e o clero católico, que não pôde fazer nada. Voltaire fará disso um grande elogio! Pascal teria feito melhor em abster-se... No entanto, um ano antes da sua morte, ele afirmará: « Longe de me arrepender, se tivesse de as fazer, fá-las-ia ainda mais fortes. » O orgulho é irremediável!

Em plena polêmica dos Provinciais, a sua sobrinha, Marguerite Périer, foi curada de uma úlcera lacrimal em consequência do toque de um espinho da Coroa de Espinhos de Cristo. Pascal vê nisto um sinal da missão à qual Deus o destinou, e toma como lema: “ Scio cui credidi ”, “ Sei em quem acreditei ” (2 Tim 1, 12). Os jansenistas, que precisam de milagres para justificar a sua doutrina, invocam esta benevolência divina para com eles e impõem-na como sinal de verdade. « Por isso, Deus é jansenista »...

DIRETOR ESPIRITUAL

Austero para si mesmo, Blaise Pascal o é também para com os outros, exigindo deles semelhantes mortificações dos sentidos e do coração. Ele « nem sequer pode sofrer os carinhos que a irmã recebia dos seus filhos ». Ele também não pode admitir que nos apeguemos a ele, porque só devemos amar a Deus, odiar-nos a nós mesmos, e não querer o fim de ninguém! Isso o leva a uma grande reserva em relação aos seus entes queridos. Por isso, é apaixonado por tanta virtude!

De acordo com um estranho costume da época, Pascal - permanecendo leigo - torna-se diretor espiritual. As famosas Cartas a Mademoiselle de Roannez mostram-no a orientar a irmã mais nova do duque de Roannez para Port Royal.

Revela-se furiosamente jansenista este guia das almas, sem discrição, como atesta a sua resposta à sua irmã Gilberte, que pede a sua opinião sobre um casamento muito vantajoso para a sua filha Jacqueline. Decreta que o matrimónio, « segundo a expressão dos Senhores de Port-Royal, é a mais perigosa e a mais baixa das condições do cristianismo ». E que os pais não podem concluir este caso « sem ferir a caridade e sua consciência mortalmente e tornam-se culpados de um dos maiores crimes. » Porque a condição dum matrimónio, mesmo vantajoso, é « vil e prejudicial aos olhos de Deus ». « Além disso, os maridos, ainda que ricos e sábios sigam o mundo, são na verdade francos pagãos diante de Deus: de modo que as últimas palavras destes Senhores são que contratar uma criança para um homem comum, é uma espécie de homicídio e como um deicídio em suas pessoas. » Não é preciso comentar!

Pascal não se contenta com a direcção de algumas almas, mas sim trabalha na sua grande obra sobre a verdade da religião cristã, destinada a convencer os libertinos e a reconduzir os fiéis à prática do Evangelho, ao cristianismo verdadeiro.

Cada vez mais doente, como a sua prodigiosa memória começa a fazer-lhe falta, ele tem o hábito de anotar as suas reflexões em pequenos papéis que serão recolhidos com grande cuidado logo após a sua morte, ocorrida em 19 de Agosto de 1662. Ordenadas e classificadas, entituladas “ Os Pensamentos ”, tornar-se-ão o manual de apologética dos tempos modernos. Destinado aos seus amigos de Port Royal, a obra encerra a demonstração da credibilidade da fé cristã e da religião católica. Pascal não pretende tomar as coisas por sistema, mas quer sondar o coração humano, mostrar que a religião cristã está à espera no coração do homem. Ele inaugura este “ método de imanência ” que parte da vida e das necessidades de cada um para chegar a Jesus Cristo, único Salvador. O homem é infeliz e Pascal propõe-lhe Cristo como reparador.

O FUNESTO PASCAL

A primeira parte dos Pensamentos, da prova do cristianismo pelo seu valor humano, é a parte mais conhecida da sua demonstração, e é também a mais fraca, tanto mais que a este subjetivismo o jansenista apaixonado dá uma volta paradoxal, exageradamente contrastante.

« Estado miserável do homem sem Deus »: Se Pascal se ocupa de descrever a condição humana, deve ser para que o homem se desespere e se renda a Jesus Cristo, seu Libertador. «Por conseguinte, é necessário que tudo corra muito mal. » (CRC n.º° 79, p. 5)

Num estilo deslumbrante, atordoante, a meditação sobre “ os dois infinitos ” quer-nos arrebatar com a «desproporção do homem, perdido neste cantão desviado da natureza», e assim nos encurralar no desespero:

« Por fim, o que é o homem na natureza? Um nada em relação ao infinito, um tudo em relação ao nada, um meio entre nada e tudo. Infinitamente longe de compreender os extremos, o fim das coisas e seu princípio são para ele invencíveis escondidos em um segredo impenetrável, igualmente incapaz de ver o nada de onde ele é tirado, e o infinito onde ele é engolido. » (Pensamento 72)

Pascal quer a todo o custo « consumir a prova da nossa fraqueza ». Ele não tem medo de se contradizer gozando da razão e da imaginação como... inimiga da razão! « O maior filósofo do mundo sobre uma tábua mais larga do que é preciso, se houver abaixo um precipício, embora sua razão o convença de sua segurança, sua imaginação prevalecerá. Muitos não poderiam sustentar o pensamento sem empalidecer. » (Pensamento 82) Tudo é engano, a vida humana é apenas uma ilusão.

O homem se torna horrível e a vida quotidiana é descrita como uma busca dos prazeres, uma necessidade de agitação para atenuar « a inconstância, o tédio, a inquietação » (Pensamento 127), com a estreiteza de um convertido de Port-Royal.

A vaidade, a glória e o orgulho são a raiz de tudo, até da amizade. Quanto ao amor, é imperdoável: «Quem quiser conhecer plenamente a vaidade do homem, só tem que considerar as causas e os efeitos do amor. A causa é um não sei o quê (Corneille) e os efeitos são terríveis. » (Pensamento 162)

« INJUSTIÇA E DESVIO DA ORDEM ESTABELECIDA »

A própria sociedade é injusta, ridícula e feroz; visto deste ângulo anarquista, toda a grandeza é careta, todo o respeito é pura convenção. O Abbé de Nantes comenta: « Obstinado contra a falsa justiça da ordem humana, no seu zelo jansenista, Pascal gostaria de espezinhar igualmente a sabedoria, a razão e toda a filosofia. No entanto, nele o “ velho homem ” resiste e se levanta. Daí o admirável e lamentável conjunto dos seus pensamentos contraditórios sobre a natureza espiritual do homem. »

« ORGULHO E LOUCURA DA SABEDORIA HUMANA »

« O homem é apenas um caniço, o mais fraco da natureza, mas é um caniço pensante. Não é preciso que o universo inteiro se arme para o esmagar: basta um vapor, uma gota de água para o matar. Mas quando o universo o esmagasse, o homem seria ainda mais nobre do que o que o mata, porque sabe que morre, e a vantagem que o universo tem sobre ele, o universo não sabe. »  (Pensamento 347) Isso é lindo!

Cansado! Imediatamente, para as necessidades de sua apologética, ele rebaixa esta grandeza. Se ele endireita um pouco o homem esmagado – « a grandeza do homem é grande na medida em que se conhece miserável » (Pensamento 397) –, volta a oprimi-lo novamente com a visão do seu orgulho, para concluir: « Eis um estranho monstro! (Pensamento 406) O homem é um louco; esta é a conclusão da apologética pascaliana, « a fim de estender os braços ao Libertador » (Pensamento 422) e de ser por Ele conduzido a abraçar a religião.

Portanto, o homem não tem sabedoria; também não tem moral. A apologética assim o quer. O homem é corrupto, cheio de injustiça, odioso, odiável, odiado. Ele é naturalmente incapaz de nenhum bem. Mas é a heresia bayanista, constata o nosso Pai!

« A PASSAGEM FORÇADA À FÉ »

Através dessa perversão da sabedoria cristã que se alimenta de paradoxos, Pascal nos leva à passagem forçada à fé. Ele vem com a idéia absurda de matematizar o problema da salvação e jogar cara ou coroa com a eternidade. Num contexto de terror e condenação, devemos apostar em Deus, em vez de no nada.

«  Que resta a Pascal, pergunta-se ao nosso Pai, para persuadir de sua fé cristã o homem que tão furiosamente estragou na sua miséria? O argumento desta miséria, tão incompreensível no seu sentido, remete infalivelmente para outro mistério: “ Não estais no estado da vossa criação. ”  (Pensamento 425)

« O argumento é impressionante, é suntuoso, é hábil. Pascal toma-o e retoma-o em todos os sentidos, com uma arte dialética atordoante. Os verdadeiros libertinos não se importarão se o lerem, os espíritos sutis se deleitam nele », mas os verdadeiros cristãos ficam confundidos.

« O nó da apologética pascaliana está ali, nesta experiência íntima, direta, do dogma do pecado original, tornando-se assim o elemento central da fé cristã », continua a explicar-nos o Abbé de Nantes. Mas, fazendo do pecado original uma conclusão absolutamente rigorosa do estudo da condição humana, Pascal contradiz a fé católica e retoma uma das propostas de Baius, condenadas em 1567 por São Pio V. Longe de servir a verdade, uma tal apoogética que humilha, avilta o homem para melhor o fazer ajoelhar-se diante do seu Salvador, é funesto de direito e de fato.

PASCAL MAGNÍFICO (EM SEU PLÁGIO DE SANTO AGOSTINHO)

No entanto, Pascal é genial em sua investigação histórica, que o leva a Jesus Cristo. Esta é a segunda parte, “ Conhecimento de Jesus Cristo”. Quando esquece o jansenismo, Pascal copia Santo Agostinho e coloca a seu serviço a linguagem cintilante do século XVII que ele domina, com que vigor formidável! Ele aborda essa tarefa objetiva, com o gênio dos maiores historiadores, de encontrar na história todos os traços de Deus e de concedê-los. E ele consegue!

« O SENTIDO DA HISTÓRIA »

Pascal tem o sentido da história herdado dos Padres da Igreja. Num piscar de olhos, demonstra a falsidade das outras religiões.

Ele sobressai em mostrar como um movimento único atravessa toda a história: de Abraão a Jesus Cristo, de Jesus Cristo aos nossos dias, há continuidade sem falhas. A este argumento da perpetuidade segue-se um argumento « ainda mais forte, o da revolução na continuidade ». A religião judaica, « divina », era feita para que nascesse outra, « ainda mais divina » (Pensamento 601), e o seu Livro testemunha que a culpa seria de um primeiro povo, eleito, mas rebelde ao seu Deus.

« OS FIGURATIVOS »

Este povo judeu foi feito para dar à luz outra coisa. « O Velho Testamento é uma Figura. » (Pensamento 691) A Palavra de Deus, que dirigia todas as ações deste povo, tinha um duplo sentido, um sentido carnal, literal, que se realizava diante dos seus olhos, e um sentido distante, espiritual, anunciado pelas profecias e que carregava neles os “ figurativos ”, de quem recebemos a Chave como herança.

O Antigo Testamento é « feito para cegar uns e iluminar os outros » (Pensamento 675), porque cada um encontrará nas Sagradas Escrituras o revelador do seu próprio coração.

O argumento profético, nota Pascal no seguimento de Santo Agostinho, pertence apenas à nossa religião (Pensamento 693). Jesus Cristo, anunciado por um Precursor, feito único, veio no momento em que o povo o esperava. Nele se realizava o conjunto aparentemente contraditório das profecias que o anunciavam.

« JESUS CRISTO »

« Jesus Cristo, para quem olham os dois Testamentos, o Antigo como sua expectativa, o Novo como seu modelo, ambos como seu centro. » (Pensamento 740) Assim, Pascal acampa assim Cristo no centro da história humana; não há ruptura entre o Antigo e o Novo Testamento, pois a continuidade é viva, mas divinamente ordenada.

Então, Pascal entra no mistério de Cristo e afunda-se nele até ao coração. Com uma lucidez glacial, ele admira esta dupla vocação de glória e humildade, grandeza e abjeção:

« Fonte de contrariedades. Um Deus humilhado e até a morte de Cruz; um Messias triunfa sobre a morte com a sua morte. Duas naturezas em Jesus Cristo, dois eventos, dois estados da natureza humana. » (Pensamento 765)

Quanto à veracidade do testemunho dos evangelistas, Pascal regula tudo em dois ou três máximas que respondem aos negadores de todos os tempos, os estúpidos:

« Os Apóstolos foram enganados ou enganadores? Um ou outro é difícil, porque não é possível levar um homem a ressuscitar. Enquanto Jesus Cristo estava com eles, podia apoiá-los; mas depois disso, se não lhes apareceu, quem os fez agir? » (Pensamento 802)

« O MILAGRE DA IGREJA »

Os dois últimos capítulos sobre os milagres e a Igreja, que deveriam ter sido o cume, são decepcionantes. Se fala de milagre, se fala da Igreja, o seu segundo pensamento é sempre Port-Royal, e a sua demonstração « respira uma intenção polêmica, reveste-se da dureza de um apelo ». Que pena ter-se amputado assim a sua apologética da sua última prova viva, convincente: o esplendor da Igreja romana.

Este é o Pascal dos Pensamentos, às vezes comovente, magnífico na prova do cristianismo retomado de Santo Agostinho, funesto no seu falso conhecimento do homem.

Reconheçamos com o Abbé de Nantes que ele viu muito bem, apesar do seu jansenismo, que se a razão deve ser conquistada por sólidas provas históricas objetivas, não é suficiente. Porque a fé nasce de um sentimento do coração... e da graça de Deus!

Mas será que Pascal alcançou o seu objetivo? Deixemos ainda o nosso Pai responder e concluir:

« Este truque paradoxal agrada ao homem moderno, romântico, inquieto, excessivo e aventureiro no quarto. A leitura de Pascal lhe dá emoções fortes, de onde resulta por vezes a conversão do descrente perturbado com o Cristianismo, mas às vezes, e na maioria das vezes, infelizmente, resulta num maior ceticismo e incredulidade. »

Excertos da CRC n° 343, tomo 30, fevereiro de 1998, p. 31-33